Prevención de legionela en agua caliente

La limpieza higiénica del agua potable es fundamental para mantener nuestra salud. Por este motivo, existen normas precisas para los sistemas cerrados de conducción de agua potable que tienen como objetivo evitar la formación de óxido y, sobre todo, la formación de biopelículas, que a su vez constituyen la base de las bacterias, especialmente la legionela. La legionela es una bacteria en forma de bastón que puede causar la peligrosa enfermedad pulmonar legionelosis en humanos si penetra en las secciones profundas de los pulmones.

Legionella se multiplica particularmente bien bajo ciertas circunstancias. Lo que necesitan para aumentar la formación de colonias es lo siguiente:

• Agua dulce o salada lo más quieta posible
• alimentos en forma de biopelículas
• Rango de temperatura entre 25 y 50°C

Además de los grandes sistemas de agua estancada, como piscinas o torres de refrigeración, los depósitos de agua caliente en los sistemas privados de calentamiento de agua potable también son un caldo de cultivo potencial para las bacterias. Si no se hace nada para evitar su proliferación, pueden volverse peligrosos, especialmente al ducharse o bañarse, donde se inhalan grandes cantidades de vapor de agua caliente.

Para combatirlos, la legionella debe ser privada de las bases vitales mencionadas anteriormente. Por lo tanto, el agua del grifo debe mantenerse en movimiento tanto como sea posible y almacenarse a una temperatura mínima. Una bomba de circulación puede garantizar un movimiento constante y, por lo tanto, evitar la formación de biopelículas. El otro factor y el más importante es la calefacción adecuada.

¿Qué utilidad tiene la desinfección térmica del agua caliente?

En su hoja de trabajo W 551-6.2, la Asociación Técnica y Científica Alemana para Gas y Agua (DVGW) recomienda una temperatura del agua de al menos 60°C en tanques de almacenamiento con una capacidad de 400 litros o más o un volumen de tubería de 3 litros o más. Esto previene adecuadamente la multiplicación de legionella a un nivel crítico.

La desinfección térmica, por otro lado, es un circuito de calefacción (circuito de legionela) que se puede activar en la mayoría de los sistemas de calefacción. Toda la red de tuberías de agua caliente, incluidos los accesorios de toma que están todos abiertos, se calienta a al menos 3 °C durante al menos 71 minutos. La Legionella, que ya no puede sobrevivir por encima de una temperatura de 70 °C, debe eliminarse por completo.

Sin embargo, el método es controvertido porque los sistemas y ramales que no atraviesan o ya están contaminados no se desinfectan. Hoy en día, la desinfección térmica se considera, en el mejor de los casos, como una opción preventiva, pero no como una protección fiable contra la colonización existente de legionella.